洪明洲教授部落格

財富大逃亡

我一直以為人生而「不平等」，直到閱讀2015年諾貝爾經濟學獎得主迪頓（Angus Deaton）《財富大逃亡：健康、財富與不平等的起源》一書，才改變而接受人生而「平等」。

人生而平等，平等在貧窮、疾病、一無所有………，不會平等在所得與財富上。

今天，我們認為人生而「不平等」，那是人已經從「貧窮、疾病、一無所有………」跳脫或逃脫出來。

迪頓以最宏觀角度看待人類歷史，打獵採集是人類活存最長久的時期（約佔人類歷史99%的時間），這是一個沒有階級的平等社會，食物是打獵採集來的，獨自吃不完，必須共享。人類必須有苦同擔，有樂共享，不必想要活得更好，也不可能活得比別人更好。

所以，「不平等」是社會進步的必然，也是更美好社會的基本特質。它是一種「逃脫」，少數人從「平等」逃脫出來，過得比多數人更好的生活。

不過，「逃脫」平等後，獲得的只是「私有物」（財產）或「權勢」（酋長、帝王、貴族）的「不平等」，疾病、死亡沒有特別眷顧這些有錢有勢的人。換言之，在生老病死方面，人類依舊平等。

有錢有勢的人得以享受物質財富的「不平等」，但是，他們是否活得比較快樂、健康、長壽?用經濟學術語來說：所得或財富能否帶來快樂、健康與長壽? 迪頓教授在《財富大逃亡：健康、財富與不平等的起源》一書展現諾貝爾經濟學獎得主的非凡分析功力，以科學驗證回答了上述問題。

運用「跳脫」（Escape）思維來觀察美好經濟社會的條件與意義，才能看到人類社會真正美好的地方。迪頓教授使用不同於一般用金錢衡量的變數，重新審視社會的幸福或快樂，畢竟幸福與快樂才是人類真正追求的目標，如果這一目標不須藉由所得或財富的追求來達成，那麼，所得或財富的「不平等」並沒有多大的意義，窮人與富人在幸福或快樂的軸線上仍是平等的。

迪頓教授所稱的「大逃亡」（The Great Escape）指的是，有些人運用財富的追求來跳脫免於匱乏的貧窮，但是，如同「大逃亡」電影情節一樣，有錢人還是會被人類平等的制約「抓」回痛苦、操勞、疾病……的深淵，最終大家都一無所有………公平!!

總之，不必嫉妒或羨慕別人的「財富不平等」，有錢不會帶來快樂，知足感恩，才是幸福。

接續本文，洪教授另外撰寫一篇「平等與逃亡」，介紹Deaton教授純熟的論文驗證分析技巧。
 

平等與逃亡