平等與逃亡
如果你比其他人富有、健康、長壽、快樂…………，記住，這些都是你逃脫人類的「平等」，奔向「不平等」的「大逃亡」，如同電影《大逃亡》情節一樣，沒逃的人仍是多數，跑走了，跑得了和尚，跑不了廟。
人的「不平等」是「逃亡」（Escape）的結果，而且，人類逃得了貧窮（變成富有），逃不了病痛、死亡、痛苦…….，每個人無論怎麼跑都還是套在「人生而平等」的桎梏。
這個佛家「眾生平等、苦海無邊」論述，正是2015年諾貝爾經濟學獎得主迪頓（Angus Deaton）的著作《財富大逃亡：健康、財富與不平等的起源》的內容，這真是經濟研究的大突破，迪頓教授展現出諾貝爾獎層級的論述功力，運用科學嚴謹定義與數據資料，以「眾生幸福平等」為命題，抽絲剝捲，反覆辯證，雖然全書沒沾一個「佛」，但是讀完此書，好像對佛學教義有進一步的參悟。
如果不習慣嚴格論述寫作風格，加上沒有抓穩迪頓教授對平等論述之主題脈絡，這本書讀起來會有些辛苦，而且容易失焦：陷在很多不相干的解說中，常搞不清楚平等與不平等的差別，如果讀者清楚書中很多陳述，知道它們都是科學論證必須交代的定義、觀點、資料來源.......，想必你的思維也是「諾貝爾獎層級」。
一般人口中「平等」、「幸福」只是簡單語詞，若要用科學方法去定義、量測、歸類、推演……….就不簡單了。科學講究嚴謹、正確，有憑有據，用科學來講述平常人的語詞概念，每一個語詞就能寫一本書，而且還會有偏誤。所以，真要領略這本書的精隨必須要有耐心，也要有一點想像力，以欣賞諾貝爾獎大師的思維論述心情，學習迪頓教授如何運用科學方法在論述「每天大家掛在嘴上的語詞」。
迪頓教授是以「福祉」觀點在論述平等。書一開頭他就表明「以數據支持論點」，他通常會先用世俗的觀念下定義，然後提出修正，最後再提出一個比較正確的說法。例如，他先為「福祉」下一定義：「……. 福祉通常以所得來衡量，也就是人們擁有而得以花費或儲蓄的金錢。」（中譯本p.30第3行），然後，展開辯證，進而提出修正。熟讀此書，你將發現迪頓教授對「福祉」有各種不同定義：所得、健康、教育、壽命、早夭、貧窮、…………。這是迪頓教授把同一概念名詞（例如幸福）作各種不同的量測。在社會科學研究中，最難的當屬「量測」（measurement）了，量測常是研究者最艱難的考驗，若想知道迪頓教授對量測的看法，可先翻到中譯本p.227讀一讀。
在本書前言開頭，迪頓教授先用所得代表「物質福祉」，以「生活整體滿意度」代表「主觀福祉」，這是蓋洛普在全世界各國所做的調查（類似的調查還有「幸福感覺」中譯本p.63-4）。他把世界各國的「人均所得（GNP）」與「生活整體滿意度」編製圖一如下：
從圖一看出，「人均所得」愈高的國家，「生活整體滿意度」也愈高，不過，也有例外，例如哥斯大黎加、巴西，這些國家的「人均所得」不高，但「生活整體滿意度」蠻高的。如果以美金一萬元的人均所得為界，所得低於美金一萬元的國家人民「生活整體滿意度」都蠻低的，超過這一界線，所得對「生活整體滿意度」的影響就比較不顯著了，說明所得比較不會影響富國人民的「生活整體滿意度」（所得比較不會給富人帶來幸福快樂）。
把圖一橫軸（所得）改為等比（對數）座標，得到圖二。所得對「生活整體滿意度」的影響就比較顯著了，它說明所得若作等比增加（例如增加50%或一倍）對「生活整體滿意度」的影響就會比較顯著。
綜合圖一、二，迪頓教授給我們以下結論：
*物質福祉（所得）與主觀福祉（生活整體滿意度）兩者存在以下關係：
**超過一萬美元人均所得後，所得（絕對金額）增加對「生活整體滿意度」影響並不顯著
**所得倍數增加對「生活整體滿意度」影響較為顯著
這樣的結論對於人類的不平等有何意義?有的，所得不平等是我們最重視的不平等，然而，超過一萬美元人均所得後，所得的不平等對「幸福」的影響不大。
你滿意這樣的結論嗎?
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