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凱因斯經濟學破產?

 

2008年金融海嘯以來,各國不斷祭出寬鬆貨幣政策,刺激經濟。但是,除了美國經濟稍有起色外,全球經濟仍陷入停滯低迷,大家都知道,病因是:全球有效需求不足,藥方是:(1)寬鬆貨幣政策,或者(2)寬鬆財政政策。

 

對付有效需求不足,好似無解--藥石枉然。在「寬鬆貨幣政策」上,各國中央銀行推出的量化寬鬆,絕對是史無前例的「寬鬆」,包括祭出「負利率」:逼迫銀行體系對民間投資或消費進行寬鬆貸放。但是,「流動性陷阱」把寬鬆政策的信貸吞噬了,政策的無效性早被總體經濟學創立鼻祖凱因斯(John Maynard Keynes1936年在其大作「就業、利息與貨幣的一般理論」(The General Theory of Employment, Interest, and Money,簡稱「一般理論」)預料到。

 

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下圖反映貨幣政策的無效性。若以「國家債務占國內生產總值比率」代表貨幣政策的寬鬆程度,以「貨幣周轉率」代表「流動性陷阱」的吞噬程度。美日歐等先進國家都陷在信貸寬鬆的「流動性陷阱」中(很低的貨幣周轉率),難怪貨幣政策無效。

 

其中,中國是陷入「流動性陷阱」最嚴重的國家(最低的貨幣周轉率)。該圖也顯示,中國也是「負債大國」:從2008年到2013年五年間,中國是全世界金融資產負債增加最多的國家,總數增加15萬億美元,使得資產負債總額超過24萬億美元(約增加50%金融負債),說明中國也實施最猛烈的寬鬆貨幣政策。

 

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貨幣政策的無效,「凱因斯學派」經濟學家大力抨擊政府「政策失當」,因而大聲疾呼政府採取「寬鬆財政政策」,學習戰後各國政府擴大財政支出來挽救1929年世界經濟大恐慌的做法。

 

我要指出的是:當今世界經濟「有效需求不足」的藥方,可能都不是經濟學家們能夠開出的。即令政府接受「凱因斯學派」經濟學家的建議(擴大財政支出),也無法挽救目前經濟困境。最明顯的例子是,中國在2014-5年投注5萬億人民幣的公共支出在刺激有效需求,民間投資與消費仍然低迷不振,財政政策效果仍不如預期。

 

是不是「凱因斯學派」經濟學破產了?挽救1929年世界經濟大恐慌很有效的財政藥方,用於21世紀的經濟蕭條,好像失效了?﹗

 

去年,我在部落格發表「世界經濟到頂論」(http://mchung.pixnet.net/blog/post/42462796),大致說明這種經濟政策的無效性。凱因斯有沒有真正為後世提出「有效需求不足」的有效解決藥方呢?經濟學家應該好好檢討一下﹗

 

我回想,讀大學時,我的老師林鐘雄(已故)曾說,很少人真正讀完凱因斯的一般理論原著,多數人是透過傳譯來解讀他的總體經濟學(如同聖經一樣,耶穌的傳道也是被後人傳述紀載的)。

 

凱因斯個人經歷十分精采(著名投資家、曾派駐外國大使、擔任財政部長、代表戰勝國協商德國的戰後復甦與賠償……..),他以文采見長,文章評述風靡英美。當時,能把複雜的總體經濟(消費、投資、就業、利息與貨幣)現象用文字敘述,他是世界第一人(現在也許還是)。後來經濟學家根據他的敘述,才發展各種分析方法(例如IS-LM分析模型、數學模型),但是都基於簡化凱因斯的敘述才發展出來的。

 

很巧的,1987年,我在美國伊利諾大學留學時,修習一門課,教授就指定凱因斯的「一般理論」當教科書,教授要求上課前必須讀完指定章節,並繳交心得報告,我躲不掉,只好逐字啃,才約略知道凱因斯在講什麼。(我是否是華人學者中少數「精讀」此書的人之一?請讀者幫我作「人肉搜索」)

 

那一年,見識到凱因斯的文采,描述總體經濟行為時,他的修辭文句特多,句中不斷插入修飾形容詞、子句,讓我經常讀到「找不到主詞、動詞、受詞……..」(痛苦不堪﹗),全書沒有一幅圖表來解釋經濟現象,甚至連在學校讀總體經濟學的數學公式也沒有。

 

與其說「一般理論」是經濟學教科書,不如說是一本群眾(消費、投資、就業)心理學。凱因斯描述群眾心理狀態的文字,多過他對(政府)經濟政策的描述。若「文學、心理學」素養、不足,經濟學家對凱因斯的「一般理論」自然產生誤解、不解的。

 

當時,我就認為:一般大學經濟系修的「總體經濟學」有一半可能不是凱因斯的理論,而凱因斯「真正」的一般理論有一半可能未被經濟學家(正確)解讀。

 

所以,被「凱因斯學派經濟學家」誤解的凱因斯理論,走向破產是必然的,因為它根本不是凱因斯本人的理論。

 

那麼,凱因斯本人提出的「總體經濟學」理論又是什麼?且聽下回分解。

 

 

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