美國搭火車
18世紀以來，美國經濟的成長繁榮建基於鐵路，這一繁榮興盛至少維持百年以上，19世紀以後，逐漸被公路與汽車替代。搭乘這盛極一時的交通工具，從曼哈頓Pen State車站出發，穿經紐約州各大都市，最後落腳尼加拉瀑布小鎮（終點），來回一趟，見證美東沒落的舊城（Albany、Syracuse、Rochester、水牛城），也算鐵道懷舊之旅。
美國鐵路總長度約15萬公里，位居世界第一（應該很快被中國趕上），但電氣化程度很低，只有日本、義大利、波蘭這些國家的1/10，遠不及中國（約為美國的50倍）。所以，美國鐵道是上一世代人們的記憶，與鐵道最先進的中國，形成對比。
下圖是網路訂的車票，美國火車沒有劃位，上車自己選位子，有位置就坐，人人有位子坐。乘客很少，整個車廂經常只有三五位乘客，好像包廂，感覺蠻棒的。
由於乘客買票，不劃位，電腦賣票只做總量管制，系統相對單純。火車站進出不查票，鐵路公司如何進行管制呢?原來所有驗票工作都在車上進行，乘客上車自行選位，火車開動後，列車人員會來查票，然後把乘客下車地點，用一張小色紙做記號，置於位子上方行李架框，如下圖，這個小動作，看似簡單，卻是非常嚴密的乘客控管，顯示美國式管理風格：給予乘客100%自由方便，但不隨便，絕不會有人逃票。
每次火車進出站後，列車人員都會來巡視，她/他先關注行李架上的小色紙，如果沒有放小色紙的位子有人坐，就表示新乘客，要求驗票，然後再為乘客製作小色紙。如果放小色紙的位子沒人坐，就表示乘客下車了，就把小色紙收掉。如果乘客自行更換位子，新座位沒有小色紙，列車人員會問從那個位子搬來，然後，他/她就會將小色紙移到你的新位置。
在車上看懂這套查驗票系統後，想換位子看不同窗外景色，我就帶著小色紙搬家，由於車上空位很多，整個車廂好像是我家一樣，真的很享受。
美國火車車廂另一最大特點是：位子寬長，因此，搭火車的乘客，胖子特別多，兩個大胖子擠在一起，仍然非常寬鬆、舒服。
下圖，這兩個胖子選第一排位置，半躺著一起打吨，看他們睡得多舒服，就知道搭乘美國火車有多舒服。位子旁邊有插座。
下次如果還有機會搭乘美國火車，最好把枕頭、棉被一起帶上車，可以把火車當旅館，上車好好睡個覺，或著躺著看窗外風景，真是享受，下圖乘客就是如此，我沒有拍到全景，但請各位想像。
這趟接近9個小時的漫長鐵路之旅，沿線風景非常漂亮。若以Albany為中點，從紐約出發就沿著哈德遜河，朝北直行，火車在Albany北邊轉向西行，又再次沿著莫華克河(Mohawk River)，後者屬於哈德遜河的支流。所以，整條鐵道大多在河邊，飽覽河邊風景。
這班火車在Albany附近的車站有很長時間的停靠，同時更換火車頭、減縮車廂、列車人員換班.......。以下是我在月台拍到的照片，餐車在此分離：
以下照片是火車出了紐約，沿哈德遜河的河岸，往北的河景。前幾張照片算是紐約市郊區，有遊艇碼頭與河邊公園，等同紐約的休憩鄉下。
以下照片離妞約更遠了......美國西點軍校就在哈德遜河畔，但火車一閃就穿過了。
有時火車會經過湖邊，有時會有跨河大橋........
以下照片是從Albany轉往西邊行駛，屬於美國東北的靠北區域，鐵道旁風景充滿北方景物.......
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