世界經濟已到頂 之6
這是「世界經濟已到頂」系列文章最後一篇，主要探討what’s next，亦即：是否有超越目前「需求」的更好「供給」產品，來支撐世界經濟的成長?如果還有，世界經濟將持續成長，否則就到頂了。
需求不斷提升、供給（產品）不斷翻新，帶來創新、替換，此乃經濟成長源頭。缺乏新需求，沒有新供給，經濟就是一灘死水。
歷史上，人類需求受限於生理條件與自然資源，發展非常緩慢。工業革命以後，科技解放了人類需求的限制，行走不再只靠雙腿或獸力，材料不會直接取用於自然資源（木材、石頭）。人類不斷創造新材料、新工具、新應用……..，開發出更新、更好的產品，也刺激更新、更多元的需求，經濟因而快速發展。
人類的創造力不會停歇，更新、更好的產品會不斷推陳出新。但是，如果我們的需求已經被現有產品餵飽（滿足），新產品只是填補性的供給，不再是創造性的供給，世界經濟就進入成熟階段（到頂）。
1960年以來，世界經濟不斷有新世代的創造性供給，在帶領世界經濟成長。其中電子產品不斷有革命性的技術突破，每一世代的創造性供給規模都比上一代大10倍（如下圖），它支撐長達半世紀的世界經濟成長。
未來，市場的創新仍然看好，但是創新對於經濟產出的貢獻逐漸成為「填補性」－－新的供給替代原先的供給，經濟社會進入零和（zero-sum），也就是：創新產品熱銷，必以減退原來熱銷產品為代價。況且創新並不保證熱銷，還有更多創新產品不但不會熱銷，還會失敗－－從市場消失，它的投資只貢獻當期GNP，不會帶動後期GNP的（消費或投資）成長。
目前已經餵飽我們需求的現有產品是什麼？答案是：智慧手機+網路，或稱它Smart Plus。
此刻，當你使用智慧手機時，請自問：還有什麼「需求」是Smart Plus辦不到的? 你還會期待有取代智慧手機之新產品嗎？
智慧手機幾乎無所不能－－The internet can give consumers nearly anything with just a click －－除了把手機當成美食果腹一頓，或者變成陪伴身旁寵物或朋友以外。
不過，它能幫你找到美食、聯繫到朋友，化成電子寵物讓你飼養……..，實際感受雖然有差，但都可以讓我們達到消費目的。
從互聯網（Internet）鋪天蓋地建置以來，它帶動的經濟成長與繁榮幾乎無從估計。2001年美國布魯金斯研究所（Brookings Institutes）出版專書The Economic Payoff from the Internet Revolution，探討寬頻網路對美國經濟的影響，首度使用投資乘數效果（Multiplier Effect）指標，估算寬頻網路建置對各行各業的經濟貢獻。整體而言，寬頻網路之建置本身就是龐大投資，所帶動的（後期）投資與消費更是龐大，其中包括許多不會計入國民生產毛額的消費者剩餘（Consumer Surplus）。
隨著網路經濟愈趨成熟，與網路搭建的創新產品（PC、智慧型手機、穿戴式裝置…….），功能愈來愈強，消費者只要花很少的錢，就能享受很高的消費者剩餘。根據美國互動廣告協會的估算，2012年美國消費者約享受600億美元的網路服務，他們實質只付出150億美元，但獲取了450億美元的消費者剩餘。
換言之，Smart Plus 帶來史前無例的免費經濟，消費者只要一機在握，滑動手機，用很少的通訊費用，就可以獲得過去要花費很大成本（預約、開車、逛街、…….）才能享受的服務。
隨著Smart Plus的普及，網路通訊的硬體產品（例如iPhone6）或服務（Google關鍵字廣告）創新，帶來高速營收成長。由於市場尚未飽和，實體的消費或投資依然活絡，免費經濟帶來的GNP停滯還不會成為威脅。但隨著智慧手機的銷售趨於成熟與飽和，它加速免費經濟的擴張，也逐漸侵蝕實體經濟，使世界經濟面臨減縮威脅。
從全球智慧手機近年的銷售成長可以看出這一趨勢。2013年全球智慧手機銷售9.7億支，比2012年成長38.4%。2014年全球智慧手機銷售12.4億支，成長率是21.8%。2015年全球智慧手機銷售約15億支，銷售成長進一步下滑（估計不到15%），更嚴峻的是，多數已開發國家的智慧手機銷售都達到飽和，銷售成長主要是靠印度為首的新興國家，連中國市場的銷售都已大幅下滑。
如果我們習慣於目前功能強大的智慧手機，不再期待更新、更好的產品，也不想期待，這正是世界經濟到頂的警訊。
我個人確實無法想像目前的智慧手機功能要強大到什麼程度－－更輕、更薄、更炫、面板更大、可折疊、可投影、電池續航力…………..，這些都是nice to have，不是must to have，如果不須花太多成本，我願意考慮換機－－但只是換機，而不是再買一支。
除了，智慧手機外，還有什麼是未來我們生活must to have的創造性的供給？而讓全球消費者再度趨之若鶩？我嘗試列舉如下，並註明我不看好的理由：
● 機械人/寵物、智慧車（自動駕駛）、無人機……：這些產品將是高價產品，非一般人的生活必需品，它會受到嚴格管制，以避免各種負面影響，而難以普及。
● 穿戴式裝置、物聯網……：會與智慧手機搭配使用，物聯網是工業產品，不會是消費者花錢買的東西，相對於帶動經濟成長，它們額外創造的產值都太小。
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