尼加拉瀑布(上)
一年前（2018年），一個背包一個人，從紐約曼哈頓搭乘火車Amtrak到尼加拉瀑布 (Niagara Falls)旅行 。之前，從未來過，在網路訂了間隔一天來回火車票、兩天住宿旅館，就出發了。沒人帶路、當地沒熟人，除了紐約州水牛城尼加拉瀑布印象傳聞外，從未作過功課。這樣的旅遊——全新、應變、探試、很少人嘗試......，會發現怎樣的尼加拉瀑布?是這篇遊記最值得分享的地方。
尼加拉瀑布，世界最著名、參訪人數最多，在美加邊境，兩國共享河域資源，各用不同模式經營。它有兩個大瀑布：馬蹄瀑布（Horseshoe Falls）與美國瀑布（American Falls），中間還夾著一個小瀑布：新娘面紗瀑布（Bridal Veil Falls），瀑布正面景觀在加拿大，所以，加拿大側吸引大量觀光客朝聖，美國側的瀑布源頭景觀，反受冷落。我因沒作功課，沒受導遊、識途老馬的影響，反向操作。把美國側玩透後，再換加拿大側輕嚐小酌，發現另一種遊客所不知的尼加拉瀑布。
美加兩國隔著尼加拉瀑布，以及瀑布匯流的尼加拉河峽谷(Niagara River Gorge)，一邊一國：觀光娛樂城（加拿大側）vs.州立公園（美國側），各走各的路。美國不因對岸搶走觀光客，也搞賭場、遊樂區對抗，各自發展，相互拉拔，美國側知性旅遊，加拿大側繁華享樂，一邊一國。世人盡愛加拿大側的繁華、熱鬧，我獨衷美國側的優美、脫俗，各取所需。
美國側遠觀瀑布的Prosperity Point，它背後就是彩虹橋，以下是它的各角度照片，包括從河道上...
下面兩張照片背後的彩虹橋連接美加兩岸。從我所站的位置，明顯看出兩岸不同景觀：有高樓大廈（多數是賭場或旅館）就是加拿大。這位置表示我已經進入美國側尼加拉河峽谷步道，很少在網路文章提及這步道。可知它有多長?100多公里，最後匯入安大略湖。
上一張照片正好能穿過彩虹橋，看到瀑布，我所在的位置距離瀑布，已經有七、八公里了。
上面地圖是美國側瀑布區與峽谷步道。整個峽谷步道延伸到右邊的Whirlpool State Park，最後匯入安大略湖（抱歉這張地圖右邊被我截掉1/3）。一般人來玩的地方，只是地圖左邊彩虹橋以左的區域而已。
根據地圖沿著河岸因起點的不同，有許多步道（總共8條）。1號步道緊挨著公路，我走的3、4號步道（下圖照片）算是峽谷內側的步道，愈內側愈接近水域。
上面這張照片看出我通過峽谷邊緣的岩壁。下面第一、二張拍到很接近水域的照片，我從第三張照片的觀測站樓梯走下去，這裡人煙罕至，是拍情殺案電影的極好地點，受害者怎麼呼叫，都不會有人來救。
沿著美國側的瀑布區與峽谷步道，紐約州政府總共設置了五個州立公園（State Park），尼加拉瀑布州立公園只是其一，整個峽谷步道區的生態保育都有專責機構處理。下面第一張照片告示牌在解說峽谷區的生態保護：控制外來樹種入侵，同時復育原生種植物。第二張照片樹上掛黃牌子就是樹木的復育紀錄。第三張照片拍到偶而會有蛇通過步道。
峽谷區如何控制外來樹種入侵?外圍樹皮割掉一層一圈，讓樹木枯死，如以下照片。
美國側尼加拉河峽谷步道健行就此打住，如果有時間，我真希望能花一整天走到安大略湖。
如何?這樣全新、應變、探試、很少人嘗試......所發現的尼加拉瀑布，是否值得?下一篇正式介紹美國側瀑布源頭，它有非常精采的景觀，網路上看不到我所拍的照片。
文章結束前，容我深入交代初到尼加拉瀑布小鎮的驚險遭遇。先show我搭乘的Amtrak來回車票：中午10點20分出發，下午7點11分抵達。
經過9小時車程，火車到達終點站尼加拉瀑布車站，下車乘客連我在內總共不超過10位。我下車在月台上的拍照如下：
一出站，其他乘客全部被車子接走，唯獨我一人走在路上，這輩子還沒碰過出火車站，附近沒有任何房子或商家，四野只有我一人的景象。我投宿旅館在哪裡呢??
尼加拉瀑布車站（網路照片）
此時夜暮低垂，Google查不到投宿飯店。將Google地圖鎖定附近一條Main street大街前往，到達後，它是一條在地人商店街，入夜即陷入鬼城。這是美國典型小鎮景象，多數店家晚上打烊了，只有像麥當勞或7-11之類的連鎖商店，還營業，街上行人極少，而且多數是黑人流浪漢。我進入一家麥當勞餐廳用餐，並觀察街上動向，特別是計程車。
偶而看到幾部計程車路過，它們就是希望所在!!!於是，我回到街上，希望招到計程車，但沒有一輛停下來，美國小鎮的計程車極少台北街頭的計程車，可以從街上招攬，多數電話預訂排程好的。當時我沒有加入Uber，也無法使用，時間愈晚，對我愈為不利........
終於看到一輛計程車停在街旁，我立即前往詢問，司機說，他在等乘客，我問他：可以回程來載我嗎?Bingo，他答應了。
在街上等了半小時，他回來載我了，當晚的危機才算解除。
說真的，要不是我個人對美國小鎮特色有諸多瞭解，而且懂得應變，當晚極可能夜宿街頭!!
你知道我投宿的旅館距離尼加拉瀑布車站多遠嗎?如以下Google地圖截圖所示：至少15公里以上!!我原想走路去找..........
我投宿的旅館正好在190州際公路旁的旅館區，這裡是美國人開車來玩投宿的地方，距離尼加拉瀑布雖遠，但對開車的人只要享受低廉房租就OK了，對我，搭火車來的，就很辛苦。明天如何玩尼加拉瀑布??是否參加一日遊??詢問旅館老闆就對了!!
旅館老闆給的建議：直接到遊客服務中心買旅遊券，享用招牌主餐渡輪遊外，州立公園的各項遊園設施都能玩到，包括無限制搭乘遊園專車。
以下是州立公園遊客中心與進入公園的場景...
其中，遊園專車最重要，靠著它，我才可以玩透美國側尼加拉瀑布!!
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