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新冠病毒的傳染力

新冠病毒出現史前無例的高傳染力,讓全世界陷入災難。Science一篇論文引起重視,論文指出:「大量未被診斷出來的感染者,讓新冠病毒更易快速傳播」。Science是全世界最頂尖的學術期刊,該論文的防疫關點,對未來防疫方向有很大影響。由朋友轉來一篇閱讀該文章的心得,我特別深入研讀,並與大家分享她的心得,並附上這篇論文的連結

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該論文建構一個複雜的數學模型,模擬了中國375個城市的人口流動與確診新冠病毒的個案數,發現在中國武漢市在1月23日封城之前,只有14%的新冠病毒感染者被確診。有高達86%的感染者沒被發現

這個研究還同時發現,這些沒被發現更沒被確診的感染者,雖然他們將病傳給別人的傳染力比較弱,大約只有那些被確診感染者的55%。但是由於這些未被找到的感染者的人數眾多,因此全部被感染的人口裡面,86%的新冠病毒感染,是因為這些未被發現的感染者傳播所造成的。

我認為當時這些感染者沒被發現更沒被確診的原因包括:

(1)沒症狀或者症狀很輕微所以根本沒去看醫生,

(2)雖然看了醫生,但醫生也沒想到要作病毒檢測,

(3)想作病毒檢測但是沒有試劑或者檢測能力或能量不足。

這些已感染者卻未被發現的原因,時間很快就證明,在武漢或中國之外的全世界各地,也都照樣發生照樣存在。

在紐約時報針對這篇論文發表後所作的採訪中,有二位專家的意見很重要:生統學家Halloran說:「最關鍵的是實施大規模檢測」、「重要的是發展出便宜的檢測,所以每個人在他們需要的時候,都能被檢測」。

另一個很重要的觀念是,這些未被發現也未確診的輕症或無症狀病人,雖然他們傳染給別人的力道只有確診感染者的55%,但一旦別人被這些人感染,可不見得也會是輕症。這篇論文的通訊作者Shaman說:「就算你是被輕症者傳染,也並不表示你也只會是輕症。你仍然有可能會被送入加護病房ICU裡。」

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這篇論文告訴全世界,早在武漢封城之前,就有許多許多武漢人,在自己不知道,醫生也不知道的狀況下,感染了Covid-19這個新傳染病。韓國、義大利、伊朗、西班牙、德國、法國、美國..........一個一個重複了武漢這個模式,許多人並不知道自己已經感染,然後人數愈來愈多,接著突然大爆發的模式。

在沒有疫苗、沒有有效治療藥物、甚至感染了也沒病的這些未知狀況下,這篇論文告訴全世界的重要訊息是:要讓有嫌疑的人「儘可能」全部接受檢測寧可陰性結果100,也不要少驗陽性1人。因為只有這樣,有了大量又快速的檢測與診斷,才可能找出每一個感染者,也才能把傳染別人的機會與傷害範圍降到最低。

韓國是執行這套大量診斷、找出病源、立即隔離、減少傷害大策略的代表性的國家。截至3月9日,韓國的總檢測數210144人,實質上高居全世界第一。(雖然WHO的網站上第一是巴林,但人數太少),確診人數4099人。韓國上星期每日新增確診人數大減,現在疫情也不再是焦點,韓國的狀況的確在好轉中。

對抗疫情,要減少人際接觸與流動,降低感染機率。要將感染者依照病情嚴重程度,輕重分流,儘可能減少醫療體系介入不耗用醫療資源,才能將有限的醫療資源與醫療能量保留給一定會出現的重症病人。同樣的這些策略世界各國都在作,差別只是各國民眾是否真能好好配合,各國政府是否真有能力徹底執行,如此而已。

中國武漢曾經收治了1萬2千名Covid-19輕症病人的十多所方艙醫院,一個星期之前就已經全部「休艙」關門大吉。數萬名從中國各地奔赴武漢救人的醫療人員,也在這幾天陸續平安回家去了。但全世界對抗新冠病毒的戰爭,卻正方興未艾,確診人數與死亡人數天天在創下新高,媒體上天天出現的是歐洲國家醫療崩潰與美國懷疑但又無法確診的窘境。

我一點也不擔心美國,就像二次大戰的珍珠港一樣,雖然他們被偷襲了,但只要全國總動員,這個國家的各個系統很快就能就位就緒,很快就能克服困難。

但歐洲與美國之後,世界上公共衛生與醫療資源可能相對更缺乏,但又人口眾多的地區,例如10億人口的印度、2.3億人口的印尼,中南美洲、非洲,他們將如何面對這個「全球大流行」呢?

曾經在二月下旬造訪中國四個城市了解疫情的WHO專家說,「對抗疫情是可能的,但需要速度、資金、決心與政治勇氣。」

這場抗疫馬拉松跑下來,有人半路就力竭倒地,有人還有能力拉落後者一把。到底哪些人能以最小的代價跑到終點? 三個月後就會見分曉。

以下是我從大陸媒體收集有關新冠肺炎的圖片,它們都具有某些特殊意義,特別收錄於此。

(1)大陸封城管制奏效,網民嘲笑他國政府無能、愚笨不如中國抗疫成效,張文宏醫師看不過去,貼文點醒民眾。

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(2)大陸防疫成效,全國與武漢的確診人數顯著下降,境外感染人數增加。

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(3)大陸原先要大力宣揚大國戰疫,後來自己取消了,差一點搞成大笑話。

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